●喰いタン２　第５回 (１)

□　ホームズ・エージェンシー・全景
	チェロの音色が流れている。
	“おなかのへるうた”
□　同・社内
	涼介、台所でゴソゴソやっている。
	聖也、演奏を中断し、二階から降りてくる。
聖　也	「涼介くん、お腹空きましたね」
涼　介	「冷蔵庫も冷凍庫も空っぽ。たしか炒飯が残ってたはずなんだけど……」
聖　也	「あ、それは昨日いただきました」
涼　介	「じゃ、もうないじゃん、作り置き」
聖　也	「涼介くん……」
涼　介	「俺じゃなくて高野さんでしょ!?　京子ちゃん、一ヶ月は持つって量作ってくれてたんだよ。それを一週間で食べちゃうなんて……」
聖　也	「だって美味しかったんだもん」
涼　介	「どーすんのよ、今日から」
聖　也	「外に食べに行きましょう！」
涼　介	「お金がありません」
聖　也	「あ、京子ちゃんの台詞言ってる」
涼　介	「（ため息で）言いたかないよ」
	ドアが開閉する音。
	聖也、涼介、！
涼　介	「京子ちゃん、帰って来た!?」
	が――入ってきたのは、山内署長と段ボール箱を持った桃。
山内署長	「やあ、喰いタン。元気かい？」
聖　也	「はい。多分あと数時間は」
涼　介	「食べ物がないんです」
	山内署長、ニッと段ボール箱を開ける。
	中には野菜がたくさん入っている。
	聖也、涼介、！
聖也・涼介	「！　差し入れ、ありがとうございます！」
桃	「（山内署長に）私、行きます」
山内署長	「桃ちゃん、警察手帳貸して」
桃	「え……」
	戸惑うが、渡す。
山内署長	「最近手品を覚えてね……」
	山内署長、♪オリーブの首飾り♪を口ずさみながら、桃の警察手帳を両手に挟んでこする。
	すると、警察手帳が消えてしまう。
聖　也	「（驚いて）凄いですね、署長！」
	涼介、桃も驚いている。
山内署長	「喰いタン、差し入れの代わりにやってもらいたいことがある」
聖　也	「はい、なんでもやります！」
山内署長	「桃ちゃんをしばらく預かってくれ」
	聖也、涼介、！
桃	「署長！」
山内署長	「もう何年も有休取ってないだろ？」
桃	「いりません、そんなもの」
山内署長	「ちょくちょく点滴を打ちに行ってることは知ってるよ」
桃	「――。だから大丈夫です」
山内署長	「疲れると判断力が鈍る。捜査にミスは許されない。京子ちゃんの料理を食べて元気になって復帰してほしい」
涼　介	「あのう……」
桃	「（涼介は無視で）しかし、捜査中の事件が……」
涼　介	「ちょっと……」
山内署長	「（涼介は無視）五十嵐刑事も他の捜査員も頑張ってるんだ。休みなさい」
桃	「嫌です！」
山内署長	「（厳しい表情で）これは命令だ」
桃	「――」
聖　也	「署長！」
山内署長	「なんですか？」
聖　也	「京子ちゃん、オーナーと一緒にフランスです」
山内署長	「え……聞いてなかった。ま、いい。取り敢えず桃ちゃんを頼む」
聖　也	「判りました」
	桃、みんなに背中を向けている。
	山内署長、出て行く。
聖　也	「桃ちゃん……」
桃	｢(背中を向けたまま）緒方だ。桃と呼ぶな」
聖　也	「お腹空きませんか？」
桃	「（背中を向けたまま）空かない」
聖　也	「これ（差し入れ野菜）で何か作って下さい」
桃	「料理なんか時間の無駄だ」
聖　也	「だって、食べないと……」
桃	「時間の無駄だ」
聖　也	「無駄に出来る時間、出来たじゃないですか」
桃	「――」
聖　也	「せっかくだからお腹一杯食べてのんびりしましょう」
桃	「ウルサイ！　勝手に食え！」
聖　也	「言われなくても食べますけどね」
	と、差し入れの野菜を齧る。
聖　也	「美味しーい！」
□　横浜の街
	桃、ズンズン歩いていく。
	涼介、追ってくる。
涼　介	「桃ちゃん、いいの？　署長の命令無視して」
桃	「（キッと）桃と呼ぶな！」
涼　介	「え……もう桃ちゃんって定着してるじゃない」
桃	「ついてくるな！」
涼　介	「桃ちゃんが追っかけてる事件は俺たちが解決しますって」
桃	「お前らには無理だ」
	言い捨てて歩いていく。
□　住宅街
	涼介、桃を追いかけてやってくる。
	と――前から金田一少年がやってくる。
金田一少年	「あれ？　涼介くんに桃ちゃん」
涼　介	「涼介さん、だろ!?」
桃	「緒方警部、だろ!?」
涼　介	「金田一、こんなとこで何してるんだよ」
金田一少年	「うち、すぐそこですよ」
涼　介	「あ、そうだったな。黎ちゃんは？　振られたか？」
金田一少年	「風邪で休んでます。涼介くんは振られる相手もいませんもんね」
涼　介	「ウルサイな、さんだろ、さん」
	そこへ、聖也が追いかけてくる。
聖　也	「一くん、涼介くんたちヒドイんですよ。私を置いて二人だけで食べに行こうと……」
涼　介	「（遮って）してません、って」
聖　也	「あれ？　桃ちゃんは？」
	桃、さっさと行ってしまっている。
	聖也たち、桃が行った方向へ――
	角を曲がり、ドキリとなる。
	そこには、ほぼ全焼した一軒家がある。
	桃、厳しい表情で焼け跡を見ている。
涼　介	「……連続放火事件追いかけてるんですか」
桃	「（怒りの表情で）……一家四人が犠牲になった。下の子はまだ三つだった」
涼　介	「……」
金田一少年	「ここ一ヶ月で十軒以上狙われてるんです。たいていは小火（ぼや）で終わってるんですけど……」
桃	「……犯人はまたやる。（強い決意で）その前に必ず捕まえる」
涼　介	「……」
金田一少年	「でも、どうしてまたここに来たんですか？ もう何度も現場検証してるんでしょ？」
桃	「現場百回。捜査に行き詰まったら現場に戻れという教訓だ。何か見落としていることがあるはずだ」
聖　也	「桃ちゃん！」
	見ると、聖也は焼け跡に踏み入って何かを見つけた様子。
	桃、！
	みんな、聖也のところへやってくる。
	聖也が立っているのは台所だった場所。焼け焦げたコンロの上には、大鍋がかかったまま。
	聖也、蓋を取るが、黒こげである。
聖　也	「……夕飯はカレーだったんですね」
桃	「……」
聖　也	「……食べられなかったカレー、悲しいです」
桃	「――」
聖　也	「カレーを燃やすなんて、許せません！」
□　タイトル

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(２)へ続く